Le isole Cayman erano, nei tempi passati, le isole del tesoro per i pirati e oggi, invece, sono il paradiso dellโalta finanza, ma niente di tutto questo ha mai potuto offuscare la loro ineguagliabile bellezza. Siamo nel Mar delle Antille, a sud di Cuba e a nord-ovest della Giamaica.
Il fascino dei Caraibi, cosรฌ irresistibile, ha avuto la meglio nel piccolo arcipelago incastonato tra Cuba e Giamaica, eden della biodiversitร , dove si scoprono fondali profondissimi, โEverest dei subโ secondo i biologi marini, spiagge borotalco a perdita dโocchio, lagune turchesi per nuotare tra nuvole di pesci, ventagli di gorgonia variopinte e maestose aquile di mare.
Isole Cayman, la ricchezza della fauna marina
La tartaruga verde che spicca nella bandiera delle isole, battezzate Las Tortugas da Cristoforo Colombo, ricorda che qui ce ne sono migliaia in mare aperto, ma anche circa diecimila allevate alla Turtle Farm, riserva naturale dove si possono accarezzare.
Mentre lโicona del Queen Elizabeth II Botanic Park รจ lโiguana blu che si aggira per lโisola, dopo anni a rischio estinzione, grazie allโintenso Recovery Program che in pochi anni ha moltiplicato la popolazione del massiccio lucertolone.
Isole Cayman, lโ atmosfera e la musica
Tra le stradine di Bodden Town, capoluogo fino a metร Ottocento, o nel selvaggio East End, dove si respira unโatmosfera antica, bucolica, estranea al traffico della capitale, hanno il sopravvento i ritmi irriverenti delle Antille.
Dalle steel band improvvisate da cui escono note reggae, tributo alla Giamaica da cui lโarcipelago dipendeva fino al 1962, ai farmer market con le cascate di frutta, ai pescatori che offrono aragoste e conch, le grandi conchiglie dallโinterno rosa nei baracchini in riva al mare. Sotto gli alberi si trovano gli scultori che intagliano statue in legno, le donne intrecciano le foglie di palma per farne borse e cappelli e verso West End Bay si alternano le fiammate fucsia, arancione, viola dei fiori tropicali, il rosso fuoco dei flamboyant.
Gli alberi di uva de playa, la Coccoloba uvifera, spingono i rami contorti verso il mare dalle mille sfumature dโazzurro. La star รจ Seven Miles Beach, fotografata come una modella di Vogue, onirica, infinita distesa di sabbia bianca colonizzata in parte dagli hotel dei piรน prestigiosi marchi internazionali.
Basta allontanarsi per un centinaio di metri per conquistarsi una piccola oasi personale sotto un albero e ripararsi dal sole a pochi passi dal mare. I piรน romantici si danno appuntamento al West Point, sulla punta estrema, per godersi un tramonto infuocato o gustarsi un rum punch accompagnato da crostacei e conch stufata da Heritage Kitchen, in spiaggia, o sulle amache sotto i pini al Rum Point Club.
Spiega Miriam Foster, responsabile di Cayman Life Network, che scandaglia lโisola alla ricerca di storie: โQuesta รจ una terra di expat, circa metร dei 65 mila abitanti, pescatori di isole che sbarcano sempre piรน spesso in fuga dalle cittร nebbiose dellโEuropa e degli States, conquistati dai colori, dai sapori inebrianti, dai riti. Un fenomeno aumentato decisamente in questโultimo anno, complice la pandemia. Con gli insider condividono appassionanti partite a cricket e battute di pesca leggendarie a inseguire marlinโ.
Isole Cayman: regno dei matrimoni sott’acqua, delle spiagge da filmโฆe del mare
โE se รจ vero che George Town รจ la mecca dello shopping e delle centinaia di matrimoni sottโacqua, regno del finanziere Ken Dart, che gestisce la gran parte degli immobili e dei commerci, sono molti gli angoli incontaminati dove si scopre una terra autentica, con un mare strepitoso, le calette selvagge, la musica.
Questa รจ davvero unโoasi felice in cui i ritmi sono legati alla natura, non ci sono discoteche ma solo qualche locale fascinoso, che la sera chiude alle undici al massimo, dove bersi lโultimo mojito della giornataโ.
Il mare resta il protagonista assoluto, paradiso dei sub che si immergono tra gole, tunnel, archi e relitti di navi. Il top รจ il Grand Canyon, un abisso di 23 metri. Piรน al largo, decine di relitti di galeoni che hanno fatto naufragio in queste acque insidiose battute da sir Francis Drake, il pirata baronetto.
La grande attrazione รจ lโimmersione attorno al Kittiwake, vascello della marina militare statunitense usato fino agli anni Novanta per salvare sommergibili e naufragato a soli venti metri di profonditร . Chi รจ pigro o ha poca confidenza con il mare, invece, puรฒ salire a bordo del sottomarino Atlantis (atlantissubmarines.com) o dalla Glass Bottom Boat, barca dal fondo trasparente che naviga sopra i banchi di madrepore e i giardini subacquei. Il luogo piรน sorprendente รจ Stingray City, dove si nuota tra i banchi di sabbia in poco piรน di un metro dโacqua cristallina, tra decine di razze gigantesche. Si arriva in mezzโora di barca e loro sono lรฌ: si lasciano inseguire, nutrire, si scatenano in piroette e capriole, poi con un colpo leggero delle grandi ali se ne vanno e ritornano per giocare ancora, creando gorghi di schiuma con un vivace battere di code. Mentre lโacqua turchese di Starfish Point รจ il palcoscenico ideale per ammirare, a pochi metri dalla riva, centinaia di stelle marine rosse che spiccano sul fondale bianco.
Isole Cayman, capitale gastronomica dei Caraibiย
Le Cayman sono anche la capitale gastronomica dei Caraibi, vantando ben 200 ristoranti, alcuni gestiti da chef acclamati di tutto il mondo. Spiega Chelsea Tennan, isolana, food blogger proprietaria del sito island-epicurean.com: โQui convivono discendenti dei marinai indigeni e dei coloni, giamaicani, sudamericani di ogni nazionalitร , americani, britannici, europei.
Una torre di Babele che ha dato vita a una straordinaria ricchezza di piatti e ricette fusion, dal campo e dal mare alla tavolaโ. Come the Ital Buddha Bowl, a base di riso, verdure coltivate in fattorie idroponiche e coconut bacon proposto da Luigi e Christina Moxam – lui delle Cayman, lei di Vancouver – nel Cayman Cabana, sul lungomare di George Town. Mentre da Ave, blasonato ristorante del Kimpton Seafire Resort, lo chef si esibisce in tartare di tonno con quinoa nera croccante o burrata con fagioli di mare e pomodori locali.
Isole Cayman, il villaggio delle iguane
Chi invece vuole far perdere le tracce per un giorno o una settimana puรฒ approdare a Little Cayman, in tutto 25 chilometri quadrati: un villaggio, una sola strada, un centinaio di abitanti, meno delle iguane che spadroneggiano ovunque.
Unโisola da ultima frontiera, dove i paesaggi e i ritmi di vita sono gli stessi di cinquantโanni fa. Non ci sono celebrities, locali glam e boutique internazionali, ma ristorantini ruspanti sulla spiaggia e b&b di qualche neo-colono che ha deciso di cambiar vita dallโaltra parte dellโoceano. Al largo, a pochi minuti di kayak, lโisola di Owen sembra disegnata da un bimbo, ciuffi di vegetazione verdissima e una spiaggia di sabbia fine e bianca. Ma il luogo piรน magico di Little Cayman รจ Sandy Point, gioiellino tropicale protetto dalla barriera corallina.
I sub sfidano la spettacolare Bloody Bay Wall, parete colorata di spugne gialle, gorgonie rosse e anemoni variopinti. In spiaggia i pescatori cucinano lโaragosta alla bucaniera sulla legna profumata. La sera, il canto dei grilli accompagna il suono degli strumenti musicali, mentre un ragazzino accenna passi di danza a ritmo di merengue. Puro Caribe.
Vi aspettiamo in agenzia o sui nostri canali social per organizzare insieme a voi la piรน bella vacanza alle isole Cayman che abbiate mai potuto immaginare!